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La bicicleta de gravel tiene la particularidad de mezclar la velocidad de la bicicleta de carretera con la versatilidad de la mountain bike.
En carreras de resistencia como la Escapa Contrabandistes del próximo 16 de septiembre, debes preparar tu bicicleta gravel de manera óptima, así como adaptar el cuerpo y la mente a este tipo de desafíos.
Son varios los aspectos que debemos tener en cuenta para afrontar este reto. En este artículo vamos a desgranar los puntos más importantes a tener en cuenta para obtener un rendimiento óptimo de tu bicicleta gravel en carrera.
Tipo de bicicleta
Adquirir una bicicleta gravel es, sin duda, la mejor opción para afrontar carreras exigentes de resistencia como la Escapa Contrabandistes. El terreno de una carrera gravel, duro e irregular, implica un gran reto para la mecánica.
Aunque puedes utilizar una bicicleta de montaña, las bicicletas gravel ofrecen soluciones técnicas que la hacen idónea para este tipo de carreras. Están confeccionadas para poder rodar rápido en terrenos offroad, con desarrollos y geometrías pensadas para este terreno.
Ruedas y cubiertas
Probablemente, a diferencia de las bicicletas de montaña y de carretera, las ruedas y las cubiertas son el santo grial de las bicicletas gravel. Más allá de la transmisión o el cuadro, las características de las ruedas y sus cubiertas son elementos fundamentales que diferencian una bicicleta gravel de otra.
Las ruedas determinan las sensaciones que tenemos cuando montamos nuestra bicicleta de gravel. Este tipo de ciclismo alberga muchas experiencias y maneras de entenderlo. Por esa razón, es muy relevante elegir las cubiertas y el tipo de ruedas idóneos para su práctica.
Paso de rueda
Los cuadros de las bicicletas en general, y las de gravel en particular, cada vez permiten balones más anchos. Atrás quedan las ruedas finas de antaño. Actualmente, las cubiertas más anchas ofrecen más comodidad, seguridad y mejor tracción.
Presiones y cubiertas recomendadas
Determinar la presión ideal de las cubiertas, antes de una carrera gravel, implica un proceso de ensayo y error. Esto se debe a la variedad de condiciones del terreno, que obliga a encontrar el equilibrio entre el agarre y el riesgo de pinchazo.
Como norma general, las cubiertas de las bicicletas gravel suelen llevar unas presiones más bajas, disminuyendo la posibilidad de pinchar durante la ruta.
Para saber cuál es la presión óptima de las cubiertas hay que hacer un trabajo de prueba, ya que depende de las condiciones en las que esté el terreno cada día. En cualquier caso, bajar unos pocos PSI en cada cubierta ayudará a encontrar el equilibrio entre agarre y comodidad, al mismo tiempo que reduce la probabilidad de pinchar. Además, las presiones bajas optimizan el agarre en superficies sueltas y la absorción de los baches.
Las cubiertas tubeless son, sin duda, las más recomendables para afrontar una carrera gravel. Permiten poder rodar muchos más kilómetros con presiones bajas y sin pinchar. Las cubiertas tubeless están confeccionadas con un líquido sellante que permite tapar los posibles agujeros en la cubierta sin que ni siquiera te des cuenta. Ganarás tiempo e imprevistos.
Los tacos de las cubiertas son otro elemento muy importante. Generalmente, se recomienda usar cubiertas con tacos más o menos pronunciados para mejorar tanto la protección antipinchazos como el agarre y la tracción.
Como todo en la vida, la mejor manera de elegir las ruedas y cubiertas es probar las diferentes opciones en tus entrenamientos previos a la competición.
Repuestos
Las carreras gravel, en especial las de gran fondo, requieren un cierto componente de autosuficiencia. Por lo tanto, es indispensable llevar repuestos suficientes para evitar problemas e inconvenientes durante la prueba.
La bolsita bajo el sillín suele ser la opción más común. Dentro, no te olvides de incluir cámaras de repuesto, mechas para reparar las cubiertas tubeless, una multiherramienta básica y un adaptador de válvula.
Además, es importante llevar un pequeño inflador (o bombonas de CO2).
En términos de abastecimiento, es recomendable llevar barritas y geles, así como un par de bidones (con agua y sales).
Mantenimiento y limpieza
El mantenimiento y la limpieza son dos aspectos esenciales para cuidar tu bicicleta gravel. Aunque este tipo de bicicletas son creadas para soportar todo tipo de cargas, a nivel mecánico, la transmisión y los elementos de giro son los elementos que más padecen las inclemencias del terreno.
En términos de limpieza, limpia la transmisión y lubrica la cadena después de cada salida con tu bicicleta gravel.
Pero, más allá de los elementos técnicos que componen una bicicleta gravel, lo más importante en una salida son tus ganas de disfrutar de parajes espectaculares, alejados del asfalto y del caos urbano.
El gravel es una oportunidad única para experimentar aventuras y probar tus límites saliendo de tu zona de confort. Aprovechamos la ocasión para desearte que disfrutes de la Escapa Contrabandistes y, si te acuerdas, ¡pedirte que nos cuentes tu experiencia!